青菜头，是制作榨菜的主要原料。全国都有零星分布，主要还是分布在重庆市、浙江省，其中八成以上种植面积和产量都集中在重庆市和浙江省。重庆市涪陵区种植青菜头具有得天独厚的气候，大致范围是沿长江两岸。只要是土生土长的涪陵人，从小吃着美味的榨菜长大，听着榨菜的故事长大。涪陵地区冬季和初春时节气温冷时可达4℃—5℃及多雾潮湿的环境，使得这里生长的青菜头形成了个大肉实的茎块，使得涪陵榨菜具备特有的嫩脆品质。其他地区种植的青菜头也能存活生长，但是只长叶子不长菜头，而制作榨菜往往就只需要菜头。所以其它地区从种植的经济性和品质上都与涪陵差距较远。
采摘回来的青菜头
每年在玉米和水稻收割完成之后，农民伯伯就要开始种植榨菜原料青菜头了。在玉米和水稻收割完成之后还要对土地进行翻整，因为重庆的耕地还是有限的，在这一茬庄稼完成之后马上就得对下一茬庄稼进行土地准备。土地准备的同时，在8月上旬至9月下旬播种育苗，种子都是培育出来的，直接在街上就可以买到，根据自己家里种植的情况购买，尽量都购买一点，以防止差苗，那样土地就种不满对土地空间的浪费。
青菜头幼苗
土地准备也没有特别要求需要筑成沟状，只有一块地里有排水沟就行了，土地翻耕准备完成之后。青菜头苗子长势不错的话，就可以进行移栽了，移栽定植时间一般在9月上旬至11月上旬，株距适中，移栽定植后进行施肥浇水。就可以等着青菜头逐渐长大了。
长势不错的青菜头
采摘青菜头也不是一件容易的事，记得小时候都要陪父母去地里摘青菜头。采摘青菜头，得用刀切掉根部，再用刀切掉一片一片的叶子，大人们的手法特别娴熟。青菜头的搬运也不简单，因为青菜头的水分特别重，所以重量也就特别重，背一箩筐还得爬坡上坎。这只是搬运回来，后续还有很多的事。让我们体会到了每一份的收获不单单是耕耘，还有有始有终的坚持。有些事慢慢长大才明白更多。
采摘回来的青菜头要风干脱水