北大西洋公约组织，简称北约，是北美、西欧主要发达国家为实现防务协作而建立的一个国际军事集团组织。1949年问世，初始成员国为美、加、英、法、意等12国。公约规定：当一国遭到“武装攻击”时，其他缔约国应“采取视为必要之行动，包括武力之使用”。这是明显的群殴姿态啊。
1.冷战时的扩容
1952年北约第一次扩容。于此密切相关的是1947年美国杜鲁门政府签署的援助希腊、土耳其法案。根据该法案，1947～1950年美国援助希、土两国6.59亿美金，且提供数万吨的军事装备，包括坦克、火炮、凝固汽油弹等武装希腊政府，助其扑灭了希腊民主军的反抗。由此，希、土两国“感恩戴德”，不遗余力地傍大腿，加入了由美国主导的北约组织。
可能是为进一步挤压苏联阵营的战略空间，北约在1955年拉拢了联邦德国这个小伙伴。此举可谓捅了马蜂窝，直接促成了华沙条约组织的成立。1955年5月，苏联协同东德、波兰、捷克斯洛伐克、匈牙利、罗马尼亚、保加利亚和阿尔巴尼亚(1968年退出)在华沙成立了对抗北约的政治军事同盟华沙条约组织，美苏两国彻底撕破脸，两极格局最终形成。
1982年，随着西班牙的加入，北约扩容至16国(1975年胡安·卡洛斯一世建立议会制君主立宪制后，奉行积极参与欧洲现存政治、经济和军事组织的外交政策)。
2.冷战后的东扩
20世纪90年代，东欧剧变和苏联解体如同两枚巨型炸弹引爆全球，震荡波在世界各国颤抖。北约顿时失去了可以匹敌的对手，按理说应就此消弭，然却急剧膨胀，甚至将触手伸到了前苏联加盟共和国的身上。
冷战后的北约迅速调整部署，借俄罗斯一蹶不振、忙于国内危局的绝佳时刻，进入了华约分崩离析后处于游荡状态的中东欧各国。
1999年，首批接纳波兰、匈牙利、捷克三国;2004年，再次接纳了保加利亚、罗马尼亚、斯洛伐克、斯洛文尼亚、立陶宛、拉脱维亚、爱沙尼亚7国，这是北约诞生以来规模最大的一次扩容。波罗的海三国的加盟使俄罗斯西北边界完全暴露在了北约面前，而罗马尼亚、保加利亚同土耳其一道则对黑海形成围困之势，极大地压缩了俄罗斯的战略空间。
其实东欧各国也是积极谋求加入北约的，大概是冷战时期苏联对他们控制的后遗症吧(1968年苏联直接出兵粗暴摧毁“布拉格之春”后，东欧各国对苏即芥蒂颇深)。为确保自身独立与安全，他们主动委身北约，以得到实实在在的安全保障。
新世纪的北约并没有停止前行的步伐，2009年巴尔干国度克罗地亚和阿尔巴尼亚加入北约。至此，在这个军事大家庭中囊括了28个成员国。而北约也搭建了一条自波罗的海、经黑海、高加索，最终直达中亚的“弧形战略防御线”。
近年，北约东扩再起，邀黑山“入伙”，新一轮博弈已在路上……