巴东县隶属恩施土家族苗族自治州，位于湖北省西南部，长江中上游两岸，居恩施土家族苗族自治州的东北部，是国家园林县城、全国“平安农机”示范县。
巴东县属亚热带季风区，总面积3354平方公里，有神农溪、清江水布垭等景点，曾被列入第一批革命文物保护利用片区分县名单。
巴东，古名为“巴”，主要分布在今川东、鄂西一带。相传周以前居武落钟离山(今湖北长阳西北)一带，廪君为著名首领，后向川东扩展。周武王克殷，封为子国，称巴子国。
巴东县位于东经110°04ˊ-110°32ˊ、北纬30°28ˊ-31°28ˊ之间，在大巴山东，长江三峡中段，居湖北省西部，恩施土家族苗族自治州的东北部。东连兴山，秭归和长阳土家族自治州，东南与五峰土家族自治县相邻，南与鹤峰县接壤，西邻建始、重庆市巫山县，北界神农架林区。县城信陵镇，濒临长江南岸。
巴东县地形狭长，西高东低，南北起伏。东西宽(最窄处)10.3千米，南北长(水平距)135千米。境内有武陵山余脉，巫山山脉，大巴山余脉盘踞南北，长江、清江横贯东西，扼川鄂咽喉，据鄂西门户。地表崎岖，山峦起伏，峡谷幽深，沟壑纵横，是典型的喀斯特地貌。最高海拔3005m，最大相对高差2938.2m。地表平均坡度28.6度，其中25度以上的高山占总面积的66%，地形以山地为主;海拔1200m以上的高山占面积的37.09%，800-1200m以上的中山区占33.07%。
巴东地域辽阔，山川纵横，水能资源极为丰富，境内除长江、清江横贯外，还有河流10条，小支流68条，径流量33亿立方米，蕴藏量为173万千瓦，可开发量为164.3万千瓦，建设中的水布垭电站装机149万千瓦，占全县开发量的90%。尤其是发源于神农架南麓的神农溪水系，落差集中，流量稳定，水源充沛，是全县水电开发的重点区。截至2011年，已建电站41座，容量4.38万千瓦，且已集中并网。