张家界，原名大庸市，湖南省辖地级市，辖2个市辖区、2个县。位于湖南西北部，澧水中上游，属武陵山区腹地，是中国最重要的旅游城市之一，是湘鄂渝黔革命根据地的发源地和中心区域。张家界国家森林公园为第一个国家森林公园。
张家界市位于湖南省西北部，地处云贵高原隆起与洞庭湖沉降区结合部，东接石门、桃源县，南邻沅陵县，北抵湖北省的鹤峰、宣恩县。
张家界名称由来
“界”在市域有两层含义：一是指领属界限，一是指高山。清代道光版《永定县志》载：“无事溪发源于张家界。”民国版《慈利县志》载：“索溪上源于张家界。”此处张家界，指的是今张家界国家森林公园一带。张家界之名，最早见于明崇祯四年(1631年)《张氏族谱》序言。序言的作者叫张再昌，是永定卫大庸所指挥使张万聪的第6代孙。明弘治年间(1488-1506年)，朝廷见张万聪镇守有功，将今张家界国家森林公园一带“山林之地”作为封地赏赐给他。他于是举家上山守业经营。
明崇祯三年(1630年)，张万聪的第6代孙张再弘被赐团官，且设衙署于此。这一带成为张氏世袭领地，被叫成了“张家界”。截止到20世纪末，张氏子孙在此已历17代，人口近千人。另一种说法是：相传西汉留侯张良当年在此隐居，终老后葬在水绕四门，因此很早的时候这里就叫张家界了。
1958年，这里建立国营林场，因场址设在张家界农业社的地盘上，林场即取名张家界。1978年，张家界林场最早拉开湖南旅游开发的序幕。1982年，建立张家界国家森林公园，张姓聚居的张家界村由公园代管。鉴于张家界国家森林公园子海内外拥有很高的知名度和美誉度，1994年，经国务院批准，将大庸市更名为张家界市。
张家界市的地层复杂多样，造化了当地的特色景观。主要有山地、岩溶、丘陵、岗地和平原等，山地面积占总面积的76%，其中最具特色的是石英砂岩峰林地貌，为世界罕见。城市地势西北高，沿澧水向东南倾斜。
在市域另一个突出的表现是由于地壳上升，溪流向下切割作用加大，来不及将河流拓宽，而使河谷形成隘谷、峡谷。河的谷底极窜成线形，两壁陡峻，滩多水急。张家界市澧水源头、溇水上游、茅岩河段，就是这种河谷地貌。
张家界是少数民族聚居区。第五次人口普查时，张家界市有少数民族33个，以土家族、白族、苗族为主，少数民族人口115.25万，占总人口的77.19%。2006年末实有土家族人口101.56万、白族11.21万、苗族2.67万，已建立土家族乡8个、白族乡7个。