其实历史上的说的是“夕惕朝乾”。
“朝乾夕惕”最早系语出《易经》乾卦·九二爻辞有：“君子终日乾乾，夕惕若厉，无咎。
”乾”，在《易经》中有多重含义，表示阳刚、阳性、光明、皇上、父亲等等。“终日乾乾”这四个字，可以理解为整天都是干光明正大的事；“夕惕若厉”的意思是每晚都要警惕反省自己，如临危境。《易经》告诫人们，作为君子只要能做到这样，那么就不会有麻烦事了。
于是“朝乾夕惕”就成了一个固定的成语。朝乾夕惕，可以引申为白天得到了皇上的恩宠褒奖，晚上我要好好反省自己，警惕自己的不足之处。这是好的意思。而“夕惕朝乾”则可以理解为，我要每夜先想好，有所警惕、有所防备，以便白天去见皇上。