社保是指社会保险，主要包含医疗保险、养老保险、生育保险、失业保险、工伤保险。
现在的社保卡就包含了医保结算功能，也就是社保和医保卡是一个卡，是一个综合性功能的金融卡，但是在2018年之前，医保卡和社保是分开的，医保卡只能用于医疗费用的结算，功能是非常的单一的，并且医保卡从2018年之后就开始停用了。
社保卡的应用范围更广泛一点，可以用于失业保险、养老保险等其他基本保险的结算，也可以用于银行存款的储蓄功能等，安全性更高。
社保卡和医保卡的区别?
1、两者的概念不同，社保卡是用于人力资源和社保各种业务，医保卡是医疗保险个人账户专用卡。
2、两者的功能不同，社保卡不仅有医疗结算功能，还有金融功能、其他基本保险的结算功能，医保卡却只有医保功能，享受医疗保险待遇。
3、发卡地方不同，医保卡由当地银行承办，社保卡是由人力资源和社保部门面向社会进行发行。
4、两者的安全性不一样，社保卡的保密性和安全性经过我国的验收，社保卡的安全性比医保卡要强很多。
怎么办理社保卡?
社保卡办理方式有两种：
1、是以个人名义交纳社保的，需要到户口所在地的社保局申请，并且需要提供本人身份证，近期免冠一寸照片备两张等材料，社保局在接受申请之后，就会进行办理，办理完成后凭身份证领取然后前往相应的银行进行激活。
2、单位方式参保，可以由单位进行集体办理社保卡，只要提供相关的材料，办理完成之后，需要前往与当地社保局的合作的银行网点进行领取并激活。
更换第三代社保卡要什么材料？社保卡的优点是什么？
身份证跟原来的社保卡即可，不管是换第三代社保卡，还是第一次申领社保卡，本人的身份证是必不可少的，身份证复印件不可以，但是临时身份证可以。
【1】首次申领社会保障卡的，本人携带有效身份证件、至合作银行网点办理即可。
【2】若是原二代卡用户换发三代社保卡的用户，如果选择在原社保卡银行换发的，需携带有效身份证件至原发卡银行，注销原社保卡金融账户后，激活启用三代社保卡;如果需要更换银行，在申请换发的银行领卡后可直接激活启用。
【3】如果委托他人代为申领的，还需提供委托书及代办人身份证。
第三代社保卡的优点：
【1】加载了数字证书等安全认证体系，更加安全可靠;
【2】新增了非接触式读卡用卡功能，不用插卡、直接读卡，可实现一晃而过刷卡;
【3】芯片容量更大，可承载更多应用。也就是说第三代社保卡更安全、更方便，也更易于打造更多应用场景。