【成语释义】：指事情往往开始容易做好，但坚持到底就很难。靡：无；鲜：少，不多；克：能够。
【典故出处】：《诗经·大雅·荡》
【成语故事】：这是一首托古讽今的伤时之作，大约诗成于周厉王统治的后期。西周王朝传至周厉王时，国室已更衰微，再加上周厉王一方面任用奸猾之徒，排斥贤才；另一方面，又大肆收刮人民的钱财，实行恐怖统治，因而在公元前842年，在忍无可忍的情况下，人民群众终于把周厉王赶到彘（音zhi治）（今山西霍州东北）。这首诗大约就是这之前的作品。全诗共八章，第一章是写天命无常，借以告诫周厉王要接受殷商的教训，不要逆天行事；第二章借文王曰咨，斥责殷纣凶残贪婪；第三章是写殷纣任用坏人来扰乱天下；第四章写殷纣不用贤才；第五章写殷纣迷恋于酒，终日狂欢痛饮；第六章写殷纣搞得内外交困，众叛亲离；第七章写殷纣对典章制度的背弃，对德高望重的老臣的弃用；第八章要周厉王接受殷纣灭亡的教训。诗的第一章是：
荡荡上帝，下民之辟。疾威上帝，其命多辟。天生烝民，其命匪谌。靡不有初，鲜克有终。
荡荡：这里指法度混乱；上帝：虚指，实指周厉王；疾威：暴虐；烝：(音zheng)众多；命：命令；匪：同非，不是；谌(音chen陈)：忠诚。
这章诗的大意是：暴虐无道的上帝，作为万民的君主，他把法度搞得很混乱，政令有不少是歪斜不正的。天命对于所有的人，并不都是始终如一。开始承受天命之时也没有什么不好的，但很少能有善终的。
后来，这章诗的最后两句靡不有初，鲜克有终被引申为成语。