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书法史上的并称，典型的是四公子。四公子最早见于战国末期，各诸侯国竭力网罗人才，以对付秦国的入侵和挽救本国之危。当时以养士著称的有魏国的信陵君、齐国的孟尝君、赵国的平原君、楚国的春申君，四人都是王公贵族，时人称之为战国四公子；明末也有四公子：桐城方以智，如皋冒辟疆，宜兴陈贞慧，商丘侯方域；有明显效仿之意的则是民国四公子，而关于此四人的身份，说法不一，不过张学良和袁寒云均见于各说；进而出现四大美男子甚至四大美女，并衍生出四大丑女等炒作的噱头，饭后娱乐而已。
经济学上有一个名词叫抱团取暖，言下之意，就是当环境因素不太理想，十几个人组成一个小团队，可以整合各自的人脉资源，众人拾柴火焰高，取得一些突破。比如现在，动不动就拉一个群，就是这个道理。当下的书画圈子，几个人共同筹办一个书画展，每个人的粉丝都来捧场，场面就比较壮观。这就是1+1+1＞3的原理。当更多人从中看到门道，就会群起效仿，三五成群，聊聊天之后，一不小心就办个展。在这样的条件下，就会有一些群体甚至并称出现，取一个好名是关键，可以令人印象深刻。但时过境迁，留下来的不多，因为多半是自封的。这和古人在本质上根本不同。古人是经过了历史的沉淀之后，由后人总结出来的，得到了普遍认可并约定俗成。
文学史中最有名的并称莫过于唐宋八大家，苏轼家有三人，但没有关系，水平够就行，最终得到了认可。诗歌史中，比如说李杜，后有小李杜，郊寒岛瘦、苏海韩潮；绘画史中有元四家、明四家等；篆刻史中有西泠八家；也有前四家、后四家和六家等不同说法，因为有多个评价标准。清代极有名的当属扬州八怪，八怪共十五家，因为有不同说法，但一些核心人物始终在里面。一个时代的代表性的书法家人物，到最后往往只有几个人，甚至只有一个人，能够出现合称，说明这个时代的书法艺术是比较繁荣的，有实力者较多，经过时间的筛选，最后留下来，比如初唐四家、宋四家、吴门四才子，最后这个带有一定的地域性。有的则是后人总结推选出来的，如书法四贤、楷书四家和晚清四大名臣书法家，名臣书法的说法，无疑见证了先有人再有书法，是典型的书以人传，四位在书法史中的名气并不显著，也谈不上特别的贡献，主要是政治声名显赫，相比之下，其他的几组是人以书传。虽然说，其中大多数也是政治人物，但都已经淡出历史舞台，主要以翰墨名世，归根结底是对书法存在巨大贡献——这是书法史的评价标准。
一如西泠八家存在四、六家的说法一样，书法史中的一些并称有时也是存在争议的，最典型的，如宋四家中的蔡到底是蔡京还是蔡襄？如果按人品来说，蔡京不能入选，如果按照书风来说，蔡襄较之苏米黄三人，其书风并非是意而是法，更靠近唐人。蔡京在书法方面与苏黄米更匹配。有一些并称，或多或少地存在一些问题，比如楷书四家，前三个是唐人，写的是真正的楷书，最后一个赵孟頫是元人，而且写的是行楷书，三个唐人加一个元人，有些不伦不类。这当中可能会有以讹传讹的情况存在。这种不对称就和《天龙八部》中的北乔峰、南慕容一样，水平不在一个档次上。所以，有些并称完全是一种抬爱，不必完全当真。话说五百年后最公正，其实用不了那么长，五十年便很公正。上世纪四十年代的上海滩曾有二吴二张四人，五十年不到，就只知道一个吴湖帆了。 不难发现，并称多半以四者居多，也有三五个的，最多的是八个。佛教有四大金刚、四大菩萨，文学史中有四大名著，书法中又有人总结出四僧——智永、怀素、八大、弘一，便于研究对比。其实苏曼殊也算上了一个，只是和弘一同在一个时代，四这个数更令人印象深刻。两个人的并称书法史中也有不少，如钟繇、王羲之并称钟王，王羲之父子并称二王，张旭、怀素并称颠张醉素，颜真卿、柳公权并称颜筋柳骨，苏轼、黄庭坚并称苏黄，董其昌是王铎的上司，二人并称北王南董。近代张大千与黄宾虹并称，也有认为黄当与齐白石并称，也有人认为齐白石当和吴昌硕并称，然而当事人却未必愿意，因为可能彼此看不起，近代时期有相当多的资料可以查证，互相之间存在恩恩怨怨。唐代除了书法方面有初唐四家之外，诗歌上也有初唐四家，或称初唐四杰，即王勃、杨炯、卢照邻、骆宾王。其中杨炯对王杨卢骆的排序不满，故而言之愧在卢前，耻居王后。这典故说明，有些时候，当事人并不情愿被编排在一起，旁观者以为强扭的瓜很甜，全然不顾当事人意愿，也是个有意思的话题。
楷书四大家
楷书四大家指唐朝欧阳询（欧体）、颜真卿（颜体）、柳公权（柳体）和元代赵孟頫 （赵体）。
欧阳询（557-641），字信本。书法成就以楷书为最，笔力险峻，结构独异，世称唐人楷书第一，代表作有《九成宫醴泉铭》等。
颜真卿（709-785），字清臣。是继二王之后成就最高，影响最大的书法家。书法广收博取，一变古法，行以篆籀之笔，化瘦硬为丰腴雄浑，结体宽博而气势恢宏，骨力遒劲而气概凛然，是书法美与人格美完美结合的典例。代表作有《颜勤礼碑》、《颜氏家庙碑》、《多宝塔碑》、《麻姑仙坛记》等。
柳公权（778-865），字诚悬，世称柳少师。结体遒劲，字字严谨，一丝不苟，以瘦劲著称，代表作有《玄秘塔碑》和《神策军碑》。
赵孟頫（1254-1322），字子昂，号松雪。书风遒媚、秀逸，笔法圆熟，结体严整，风格圆润清秀、端正严谨，代表作有《玄妙观重修三门记》等。
初唐四家
初唐四家指唐代初期的欧阳询、虞世南、褚遂良、薛稷四家。
虞世南（558－638），字伯施，谥文懿，世称虞永兴或虞秘监。书法刚柔并重，骨力遒劲，清丽中透着刚健。代表作有《孔子庙堂碑》。
褚遂良（596－659），字登善。以善书而由魏征推荐给唐太宗，受到赏识。褚遂良楷书有三个主要特点；笔法上吸收王羲之行书的特点，极其灵动；字形上随遇而安、因时制宜；再者，无论字距还是行距，都比较舒朗，甚至一个字的布局也是比较舒朗。代表作《大雁塔圣教序》等。
薛稷（649－713），字嗣通，世称薛少保。魏征的外甥。褚遂良的得意门生，当时的人说：买褚得薛，不失其节，代表作有《信行禅师碑》。
宋四家
宋四家指北宋时期四位书法家苏轼、黄庭坚、米芾和蔡襄，这四个人可以代表宋代的书法风格，而且成就最高，故称宋四家。
苏轼（1037－1101），字子瞻，号东坡居士。唐宋八大家之一。和父亲苏洵，弟弟苏辙以诗文称著于世，世称三苏。笔法肉丰骨劲，字形跌宕自然，给人以大海风涛之气、古槎怪石之形的艺术美感。
黄庭坚（1045－1105），字鲁直，号山谷道人，晚号涪翁，后世称黄山谷。黄庭坚出于苏轼门下，与张耒、秦观、晁补之并称为苏门四学士，后与苏轼齐名，世称苏黄。笔法以侧险取势，纵横奇倔，字体开张，笔法瘦劲，自成风格。
米芾（1051－1107），字元章，号襄阳漫士、海岳外史，世称米南宫。书体潇散奔放，又严于法度。
蔡襄（1012－1067），字君谟，谥忠惠。书法浑厚端庄，淳淡婉美，充满妍丽温雅的气息。
书法四贤
晋 锺 繇 锺繇楷书《荐季直表》墨迹（局部）（右一）
书法四贤指张芝、钟繇、王羲之和王献之。《书谱》评价：汉魏有钟、张之绝，晋末有二王之妙。
张芝（？-约192），字伯英。东汉书法家。张芝擅长草书中的章草，将古时字字独立的草法，改为上下牵连富于变化的新写法，富有独创性，有草圣之称。
钟繇（151-230），字元常，称钟太傅，谥成侯。三国魏国书家。楷书笔法和结体上带有浓厚的隶书气息，风格古朴，被称为楷书之祖。同王羲之并称钟王。
王羲之（321-379），字逸少。东晋书法家。官至右军将军，会稽内史，被后人尊为书圣。代表作《兰亭序》被推为天下行书第一。
王献之（344-386），字子敬，小名官奴，人称王大令。王羲之第七子。与其父并称为二王。王献之创造了一笔书，变其父上下不相连之草为相连之草，往往一笔连贯数字，书法豪迈气势宏伟。来源：北京晚报
