患者所呈现出来的症状和行为，能够帮助确定他们的症状以及随后的诊断。有两个因素有助于区分患者的分离性遗忘的形式：
第一个因素就是突发的剧烈的扰动。这一个扰动中，大量的与个人信息相关的记忆，没有办法有效的在意识层面进行口头回忆。尽管这方面的报道比较少，但是常常的媒体上占据重要的位置，相关的描述屡见不鲜。具有这种情形的患者会因为记忆丧失的急性发作，需要及时的医学评估，而出现在急诊室或者是神经内科。患者的表现为，神志不清，不知所措，漫无目的地徘徊状态。
第二个因素就是一种更为常见的表现，患者会出现源于有意识记忆的大量个人史方面的信息的缺失。这些患者通常不会对这些记忆丧失予以抱怨，这种状态只有在获得全部的生活时之后才能够得以发现。