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中华民族历史传统悠久，是人类文明史上唯一一个一脉相承的国家民族，中国历史上经历了许许多多的朝代，这些朝代都有自己的国号或名称。那么，如此多的国号都是怎么来的呢？都有哪些寓意和来由呢？下面，就简要介绍一下，各朝各代国号的那些事。
1.夏
夏朝国号名称的由来，相传源于大禹的封地，传他曾被封于夏伯，因此，其政权的延续被称为夏。另外，也有说法认为，夏朝国号是源自禹的儿子启西迁大夏（山西南部汾浍一带）后，开始称为夏。
2.商
相传商（今河南商丘南）的始祖契曾帮助禹治水有功而受卦于商，以后就以商来称其部落（或部族）。汤灭夏后，就以商作为国名。后盘庚迁殷（今河南安阳西北）后，又以殷或殷商并称。
3.周
周部落到古公亶父时，迁居于周原（今陕西岐山）。武王灭殷商以后，就以周为国号。周前期建都于镐（今陕西西安西南），后来平王东迁洛邑（今河南洛阳），因在镐的东方，就有西周和东周的称号。
4.秦
据《史记》记载，秦本为古部落，其首领非子为周孝王养马有功，被周孝王赐姓为嬴，并赐给一小块土地（今甘肃天水县，另说是陇西谷名）。后来襄又救周有功被封为诸侯，秦始皇统一六国，始建大一统的秦朝。
5.汉
项羽封刘邦为汉王，以后刘邦击败项羽，统一中国，国号便称为汉。汉朝前期都长安，后期都洛阳，故从都城上有西汉和东汉，从时间上有前汉和后汉之分。
6.魏
汉献帝曾封曹操为魏公魏王等爵位，曹丕代汉后，国号便称为魏。以皇室姓曹，历史上又称曹魏。
7.蜀
刘备以四川为活动地区，蜀指四川，其政权便被称为蜀。历史上也称蜀汉，这里的汉指东汉的继续。
8.吴
孙权活动于长江下游一带，历史上曾建立过吴国，另外曹操曾以汉献帝名义封孙权为吴王，故史称孙吴；又以地理位置在东，也称东吴。
9.晋
司马昭逼魏帝卦他为晋公，灭蜀后又被进爵为晋王。后来他的儿子司炎继承他的爵位，逼令魏帝退位，自立为皇帝，所以国号便定为晋。
10.隋
隋文帝杨坚之父杨忠，曾被北周封为随国公。隋文帝后来袭用此封爵，建国后开始想称为随朝。但杨坚仔细琢磨后认为随有走的意思，作国号实在不吉祥，遂改为隋，就这样隋朝诞生了。
11.唐
唐高祖李渊的祖父李虎，佐周有功，被追卦为唐国公，爵位传至李渊。太原起兵后，李渊称唐王，后废傀儡皇帝杨侑建国后，便以唐为国号。
12.辽
辽原称契丹，改辽是因为居于辽河上游的缘故。
13.宋
后周恭帝继位后，命赵匡胤为归德节度史，归德军驻宋州（今河南商丘），赵匡胤为宋州节度使。故陈桥兵变后，因为其发迹于宋州，故定国号为宋。
14.西夏
拓拔思恭占据夏州（今山西横山县），建国时以夏州得名，称大夏。因其在西方，宋人便常称其为西夏。
15.金
金都城上京会宁（今黑龙江阿城南），位于按出虎水（今阿什河），相传其水产金，女真语金为按出虎。
16.元
据《元史》记载：元的命名，是元世祖忽必烈定的，是取《易经》上大哉干元句中的元，有大、首等意思。但也有人认为与蒙古人的风俗与图腾有关，还有认为与佛教有关的。
17.明
朱元璋是元末起义军之一，是继承郭子兴势力而发展起来的，郭子兴属于白莲教组织。白莲教宣称黑暗即将过去，光明将要到来，藉以鼓舞人民反对黑暗的元朝统治。所以又称光明教。白莲教的首领韩山童称明王（他的儿子韩林儿称小明王），都体现其教义宗旨。朱元璋不仅曾经信仰白莲教，而且承认自己是白莲教起义军的一支（他曾为小明王的左副元帅）。朱元璋取得政权后，便定国号为明。
18.清
满族是女真族的一支，女真族在北宋时建立金国。明末女真势力重新崛起，重建金国（后金）。后金为了向外扩展，割断了同明朝的臣属关系，清太宗皇太极把女真改为满州，把金改为清。而皇太极这样改的原因，历来说法不一，有说是因为他考虑到五行相生相克后才这样改的。因为清用水作偏旁，而明字含火义，以清代明，犹如水灭火。因此皇太极利用这样的迷信说法为自己夺取全国政权制造了有利舆论。（文/讲史论教）
