启明和妻子在大城市打拼已经七八年了，头几年，夫妻俩和其他打工仔一样，在工厂里打工。存了一笔钱后，启明和妻子就盘了个小店，自己做了小老板，没日没夜的卖早餐。
开始，生意还不错，可是，随着时代的发展，加之房租贵得离谱，收入就渐渐不支，比打工还要差。到了今年，更是没什么发展了，竟到了入不敷出的地步，可他们还不愿放弃，仍想坚持一下。
这天中午，店里没生意，妻子见做早餐的材料不够了，就叫启明出去进货。启明拿了钱，骑车出去。在一个十字路口等红绿灯时，忽见街边有个流浪汉，正用一双无助的眼睛紧紧地盯着他。
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启明被盯得心中一动，就把车骑到街边，走到流浪汉跟前，仔细一看，不由得大吃一惊。这流浪汉不是别人，而是老家里一个叫作大壮的乡亲，和启明还是同一个村。
大壮兄弟，你怎么会在这？启明关切地将他扶起来。
启明哥，是你？大壮也认出了启明，显得很高兴。
二人寒喧一番，启明就提议说：大壮兄弟，走，到我店里去。
大壮瞧瞧自己身上，低下了头：启明哥，我……我这个样子，还是不去了，免得弄脏了地方。
都是乡亲，说这些话做什么？启明热情地将大壮拉到车上，货也不去进了，掉头往店里赶。
妻子见他货没进到，反而带了个流浪汉回来，一时有些疑惑。本想要责备几句，但得知这是老家的乡亲时，她热情的招呼起来，还主动进厨房做了几个菜，让启明和大壮坐下来，还倒上两杯酒给他们。
大壮没想到自己这么落魄，两位老乡都不嫌他，感动得两眼泪花。几杯酒下肚，启明一问，才知道，原来，大壮几个月前出来找工作，半路上钱被小偷偷了，身份证手机等都没有了，因此没法找到工作，又没有钱回家，只得捡垃圾。
启明听得一阵发酸，随后，他将妻子拉到房里，小声商量：老婆，大壮兄弟现在落难，咱这店里也不赚钱，没有办法留人，但他是咱老乡，我打算给他一千元钱，好让他回家去，你同意吗？
妻子听了，有些为难：你也知道咱现在都是亏本维持，手上也没有什么钱了，还是给够车费算了吧？
启明说：那怎么行呢？这儿离老家几千公里，没有点钱在身上，路上怎么办？
妻子听了，就不作声了。启明知道妻子沉默就是同意了。他当即拿出一千元钱，对大壮说：大壮兄弟，你也看见了，我这店根本没生意，留不下你，这有一千元钱，你拿着，以后有钱了想还就还。
大壮听得差点流下眼泪：启明哥，刚才你和嫂子的话我都听到了，你们也不容易，这钱，我怎么能要？
拿着吧。启明硬是将钱塞到大壮手里。
当晚，启晚亲自把大壮送到车站，看着大壮上了车，才返回店里。
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在忙碌的生活中，这件事很快就被启明忘记了。不久，启明的店因生意惨淡，很快就倒闭了。夫妻俩关了店铺，只得进工厂打工，辛苦干了两年多，才将欠债还清。
本以为生活慢慢地就好了，谁想，就在这时，妻子突然病倒了，送到医院一检查，竟是尿毒症。治疗了一段时间，花光了钱，还欠了一笔巨债，这病要想彻底治好，必须换肾。可换肾至少要几十万费用。天文一样的数字，几乎把启明压垮了。
启明一夜间白了头，半夜里都无法睡着，他躺在床上看手机，突然一条家乡的新闻吸引了他。看罢新闻，他才知道，原来大壮几年前回老家后，靠着一股拼劲，经营了几家农场，已经成了家乡数得着的大老板。
吃惊之余，启明突然想起，几年前，他曾给过大壮一千元钱。人在最穷的时候，一千元钱可不是小数。启明想了许久，决定问大壮要回一千元。
次日，启明就坐车回到老家，找到大壮的农场办公室。见到了大壮，启明也不想转弯抹角，开口说：大壮，你还记得几年前吗？那时，你落难街头，我曾借给你一千元钱。现在，我妻子大病，你可以将钱还给我吗？
我可没有借过你的钱。大壮抬眼瞧着启明，轻轻地弹了弹手上的香烟。
启明听得愣了，简直不敢相信：大壮，你难道都忘了？我真没想到，你会是这样的人！他气乎乎地站起来就走。大壮也没有拦他，默默地看着他走了。
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启明回到家，真是很难过，没想到，当初自己好心帮人，最后人家却忘记了。正愤恨之余，突然接到一条手机短信，他的银行账号里转入100万！转账人是大壮。
启明正吃惊，就接到大壮发来的一条短信：启明哥，在我眼里，你当初是真心帮我，而不是借。所以，我没有必要还钱给你，但我可以帮你。
启明看完，这才明白，原来，就在他为妻子的..........