十五世纪对于佛兰德斯画家来说，是一个政治和社会动荡的时代。身处这一时代的佛兰德斯画家充满了种种焦虑和不安。坚持批判人性的愚昧和罪恶成为当时佛兰德斯绘画的一大主题。
这幅《死神与守财奴》是当时杰出的画家希罗尼穆斯·博斯中期的典型作品。博斯在当时的佛兰德斯绘画主流中显得更为风格独特、自由不羁。博斯借这幅画讽刺和奉劝那些执着于身外之物最终落入死神全套的人。
希罗尼穆斯·博斯作《死神与守财奴》，约1485-1490年
这幅画从篇幅和布局上看已足以引人注意。93x30.5cm的狭长形制，加之紧凑的构图，使这幅画从第一感便给人一种压迫之感。
一道短墙将主人公从画面前方隔开。短墙之外的地面上散落着他的盔甲。他曾经用他们赢得无数的财富，现在它们被散乱地扔在地上。一个形容憔悴、两腮凹陷的小鬼正伏在短墙上的绸布里向外望着。这个面孔在博斯的画中经常出现，曾被认为是博斯最具讽刺意义的自画像。
短墙之内，主人公第一次出现。在藏满金银钱财的箱子旁边，身体健康、衣冠楚楚的他正意志踌躇地将新获得的一枚金币放进箱子里。箱子四周潜伏了许多魔鬼。
画面后方的床上，主人公第二次出现。他已经形容槁枯、行将就木。死神推门而入，他似乎有些惊讶。他和死神的这次不期而遇将是一场他无法用盔甲进行的决战。他身后的天使正祈求，用抬起的手指引他看向耶稣的方向，希望他能够皈依醒悟。一个魔鬼从他的床帘下钻了出来，将一袋财富递给了他。床的上方，另一个魔鬼正兴致勃勃地看着这场决战的结果。
决战的结局其实不得而知。博斯意欲借此奉劝那些执着财富病因此将自己推上死路的守财奴。这种充满魔鬼的画面也是博斯作品的一大标识。