猪八戒虽是二师兄，但是从历史源流来说，他却是取经团队中最晚出现的角色。真实版玄奘取经的瓜州-莫贺延碛段落中，孙悟空白龙马沙和尚的原型就都已经出现了。在西夏时期（1038-1227年，相当于北宋中后期到南宋时期）的取经壁画中，真人石磐陀已经转化为猴行者，而相隔100年甚至更长时间，在一件元代磁州窑出产的唐僧取经瓷枕上（现藏于广州博物馆），取经团队才成为师徒四人，走在队列第一个的是孙悟空，第二个看得出很明显的猪嘴和手执的钉钯，就是猪八戒。
这只出现得这么晚的猪，到底是什么来头呢？
小说《西游记》中，观音菩萨在寻找取经人的途中遇到了猪精猪刚鬣，他说自己本是凡人，修道成仙后受封天蓬元帅，犯罪被贬，下界错投猪胎变成了一只猪。这个说法，有不少人表示怀疑。
按照投胎的既定程序来说，投胎之后是不会对前世有记忆的，因为会喝孟婆汤或者会用其它方法抹去记忆。比如唐僧，就不记得做金蝉长老时的任何事，都是别人，孙悟空或者如来佛本人告诉他，你前世怎样怎样。而这个猪精呢，在天庭犯罪的经过却记得清清楚楚，这不大对啊。
此外，猪刚鬣的这段叙述中，还有一件触目惊心的血案——他在错投猪胎之后，咬死了母猪和同一窝出生的小猪。表面看来，这一句血腥味儿很重的话，除了有吓到观音菩萨的风险，说不说是没什么必要的，如今关于《西游记》的影视作品等等，也都删除了这个血案。那么，吴承恩为什么要写上这么一句呢？
其实，小说中猪八戒的自述并不是只有这一处，后文隐雾山一段中，猪八戒说给花豹精的自述，和他说给观音菩萨的自述，就有不少的出入，透露出一些信息。
这一段自述的第一句是：巨口獠牙神力大，玉皇升我天蓬帅。看上去，好像他在做天蓬元帅之前就是巨口獠牙，这些特征实在不大像人的特征，而像是——野猪的。第二处，猪八戒说他调戏嫦娥之后，还借酒撒风大闹了天庭，一嘴拱倒斗牛宫，吃了王母灵芝菜。拱这个动作，人基本上是不会做的，而猪最在行了。再看天蓬遭贬的经过：玉皇亲打两千锤，把吾贬下三天界。教吾立志养元神，下方却又为妖怪，根本没提错投猪胎这回事。
猪八戒是不是说了谎？并不是什么错投猪胎，原本，他就是一只猪，所谓遭贬下界，其实就是被打回了原形？
御车将军
还是来看看现存最早的详细描述猪八戒来历的杨景贤杂剧《西游记》。剧中，猪八戒出场时是这么介绍自己的：某乃摩利支天部下御车将军。生于亥地，长自乾宫。搭琅地盗得金铃，支楞地顿开金锁。潜藏在黑风洞里，隐显在白雾坡前。生得喙长项阔，蹄硬鬣刚。
生词很多。
我们先看中间那句搭琅地盗得金铃。搭琅地可以理解为一个象声词，就是金玲的声音，约等于当啷。不过这个会搭琅响的金玲，却关联着一段很有趣的故事。
据说有一位王生，坐船回家时在某处码头巧遇一美女。春宵一度，王生解下随身带的金铃系在美女的臂上。王生派人尾随美女，见她进了一处人家。敲门询问，这家人却说家里都是男人，没有女子。大家找来找去，终于发现圈里的猪——前腿上系着王生的金铃！……
美女是猪精，口味够重。
这个猪臂金铃的故事，出自东晋干宝的志怪小说集《搜神记》，是比较早的一个关于猪精的故事。杨版《西游记》引用这个故事，当然是要说明这一个妖精也是猪精，跟生于亥地要表述的意思是一致的（猪的生肖对应的是亥）。至于长自乾宫，乾为天，乾宫就是天上，也就是说，这只猪来自天上。
下一句支楞地顿开金锁，支楞地也可以理解为一个象声词，是金锁被顿开时发出的声音，不过顿开金锁这事儿，却要和开头那句摩利支天部下御车将军放在一起来理解。
御车将军，貌似是个车夫。那么他的主人摩利支天是谁呢？
摩利支天是印度佛教中的一位菩萨，摩利支梵语的意思是光明，天就是天神的意思，所以，她又被称为光明天母。虽然名字如此高大上，但是这位菩萨却跟猪脱不开干系。摩利支天的形象，有时候是三头八臂或者更多臂，她的三个头中，一定会有一个是猪的头——不开玩笑，真的是猪头，而且猪嘴很长，应该是野猪。在有的图像中，摩利支天是庄严而和善的女性形象，坐在一辆车上，但重点是——车前有一群小猪在拉车，这些小猪的数量是固定的数字，七头或者九头。有的时候，摩利支天还会骑在一头大猪的身上！这些猪，有时全为金色，有时全为黑色。
明白了吧，猪八戒所谓的御车将军，并非车夫，而是坐骑猪或者拉车的猪，和文殊菩萨的青狮、普贤菩萨的白象、观音菩萨的金毛犼是一样的。他的下界方式，也和这几位很像，顿开金锁，也就是弄开自己脖子上的车笼头、宠物链儿什么的，胜利大逃亡了。
摩利支天这位菩萨为什么这样有个性，偏要骑着猪或者坐着猪车到处溜达呢？据说，这和她的职责有关。前面提到，摩利支的原意是光明，这位菩萨就管理光明的使者，每天清晨伴随着第一缕阳光出现，她就开始工作了，一整天与太阳同出同落。这么一项辛苦的工作，菩萨总得有个座驾吧？恰好印度古代有一个习俗，在天明之前要把家里的公猪圈打扫干净，也就是说在黎明之前，猪儿们就都醒了，所以，摩利支天就选了猪来帮她驾车。
猪，特别是野猪，在古代印度本来就是比较重要的动物。印度教三大神之一的毗湿奴，就曾经化身为一头野猪战胜了妖魔，救出了被锁在海底的大地。和猪脱不开关系的摩利支天菩萨，在元代，她常被尚武的蒙古武士视为战神、保护神，到处被供奉，所以，她的拉车猪或者坐骑猪私自下凡为妖，又成了唐僧的保镖徒弟，也是顺理成章的事。
天蓬元帅
到了小说《西游记》中，猪八戒的拉车猪身份就消失了，转而有了一个很中国也很高贵的天界身份——天蓬元帅。这是因为由元入明，蒙古人崇拜的摩利支天不那么受待见了，不过，猪八戒这个天蓬元帅的新身份，还是和老主人摩利支天脱不开关系。
原来，摩利支天菩萨传入中土之后，逐渐化身为道教中的一个重要角色——斗姆元君。所谓斗姆，即北斗众星的母亲，传说这位元君一共生了九个孩子，老大是勾陈大帝，老二是紫薇大帝，其他七个就是北斗七星。
且说老二紫微大帝，名气是很大的，代表着皇权，为历代帝王所尊崇，位于紫微垣中，人称北极紫微大帝。紫微大帝手下有四位护法大神，即所谓北极四圣，为首的就是天蓬元帅。那么，有没有可能，斗姆元君的一头拉车猪，通过老主人的关系，在紫薇大帝这里谋得了天蓬元帅的位置呢？而到了小说《西游记》中，因为北方从五行来说属水，所以就给天蓬元帅造出了统帅天河八万水军的职责。
天蓬元帅这个身份对于猪刚鬣的重要性，就跟齐天大圣对于孙悟空、卷帘大将对于沙和尚一样，绝对是吹牛的最大资本。他曾经对孙悟空变化的高小姐说，就是你老子有虔心，请下九天荡魔祖师下界，我也曾与他做过相识，他也不敢怎的我。这位九天荡魔祖师，其实就是武当山真武大帝。在明朝，真武大帝的地位仅次于玉皇大帝，不过，这位大帝在早期，曾经是天蓬元帅的同事，在北极四圣中排名第四。
和九天荡魔祖师的这种同事友谊，是天蓬元帅身份带给猪刚鬣的众多好处、资源之一，是可以好好吹一吹的；相反，拉车猪的身份则是他最不想提起的往事，就像弼马温之于孙悟空一样。
所以，他就编造出了错投猪胎的谎言，而咬死母猪和同窝小猪那段血腥的细节，正是谎言的精彩部分。估计他自己觉得，这个谎言要成立，得消掉一个bug ，猪是多胎动物，假如有人问起——那你的猪妈妈和猪兄弟们在哪儿？那可不好回答。所以，干脆就把它们编死算了。
这让我们想起了平顶山巡山一段，呆子为了让谎话说得圆一些，特意把几块石头当成唐僧、孙悟空和沙和尚进行排练，你有来言我有去语，什么石头山石头洞，连洞门上的钉子都想好了：问门上钉子多少，只说老猪心忙记不真。估计关于错投猪胎的这番谎话，呆子不知道事先预演过了多少遍。为了维护自己前天蓬元帅的形象，真可谓是煞费苦心。
关于这个咬死猪的故事，观音菩萨的确没有再问什么，或许是觉得这和猪精的本性挺搭、没必要再追问，或许是根本就不感兴趣。总之，呆子想象中的被追问并没有出现。不知呆子在松了一口气之后，是不是也有点扫兴呢？
当然，以上这些谎话，都是吴承恩先生替呆子编出来的。不管是御车将军还是天蓬元帅，都和剧情关系不大，一笔带过即可；至于我们在文本中找到的那些bug，或许是吴先生特意为御车将军形象保留的一点痕迹，也让后人有机会循着它们探奇寻幽一番。