杨家将主要是生活在北宋时期，他们是北宋著名的将领。杨家将的创世人是杨老令公杨业。关于小说戏剧里的情节，杨家将确实是有七郎八虎的。
他们都是杨业的儿子，七郎指的就是：大郎延平，二郎延定，三郎延光，四郎延輝，五郎延德，六郎延昭，七郎延嗣。
八虎是杨业收的义子，名为延顺。
但是，这不是历史事实，历史上确实是有杨家将，但是，杨家将里的英雄人物，绝没有这么多。
事实上杨家将只有三个人，是威名赫赫的。
他们就是杨老令公，杨家将的创世人杨业，杨延昭和杨文广。
除了他们三个人之外的，影视剧里的杨家将，都是小说家和戏曲家杜撰的。包括杨宗保，穆桂英这种超级大英雄，也是杜撰出来的。
关于杨家将的创世人杨业。他最早的时候，不是北宋的将领，而是北宋的敌人，北汉的著名将领。
那时候宋朝的开国皇帝赵匡胤带领宋军，攻打北汉。杨业带领的杨家将誓死抵抗，正是因为如此，赵匡胤两次出兵，都没有把北汉给灭了。
北汉是赵匡胤的弟弟赵光义当了皇帝之后，被赵光义给灭了的。北汉灭亡之后，杨业带领的杨家将就投靠了北宋。
这时候杨家将才开始为北宋抵御北方强大的契丹。一般七郎八虎的英勇事迹，就是在这一段历史上杜撰出来的。
事实上杨业带领的杨家将，也给了契丹军以重创。尤其是杨业带领的杨家将打的雁门关大捷，他用八千人马，打败了契丹十万大军，真的是让杨家将的名声达到了历史最高。
也正是因为杨家将的勇猛，让契丹不敢侵犯北宋的边境，尤其是杨业管理的边境的。
不过，杨业最终还是死在了契丹人的手里。
之所以会发生这样的事，是宋太宗想要拿下被契丹占领的燕云十六州。
但是，这一次战争北宋失败了。
本来杨业是跟着潘美打仗的，他们两个商议好，杨业去引诱契丹大军到陈家谷。潘美埋伏重兵在这里，只要契丹的大军，走到陈家谷，他们就对契丹发动猛烈的进攻。
但是，很遗憾的是，杨业引诱契丹大军，到陈家谷的时候，潘美早就逃之夭夭了。
所以，杨业带领的杨家将，以寡敌众，最终的结果就是杨业战死。杨家将死伤无数。
杨业死后，他的儿子杨延昭就继承了老爹的爵位，继续抵抗北方强大的契丹，杨延昭带领的杨家将也给了契丹人以重创。
只不过到了宋真宗中后期，宋和契丹签订了《澶渊之盟》所以，两国之间就没有了战争。
杨延昭之后，杨家将的第三代领导人，也是最后一代领导人，就是杨文广。
杨文广生活的时代，主要是帮助宋朝和西夏做战。
期间杨文广带领的杨家将，跟着北宋名将狄青南征北战，立下了赫赫战功。但是，杨文广之后，杨家将就不复存在了。